Регби родилось в Англии. По-английски игра называется 'rugby-football'.
Еще в средние века в Англии огромной популярностью пользовалась игра в мяч. Правда, в те времена она значительно отличалась от нынешних футбола и регби. Мяч гоняли по городским улицам и сельским дорогам огромные толпы людей без всяких правил. Его ловили, кидали, пинали, делали все, чтобы загнать на сторону противника. Причем делали это самозабвенно, что послужило поводом одному очевидцу-французу написать так: 'Если англичане с таким самозабвением предаются этому спорту, то меня пугает одна мысль о том, как они занимаются серьезным делом'. Естественно, что такие 'матчи' обычно кончались всеобщей потасовкой. Во времена Эдуарда II, Ричарда II и Эдуарда III издавались строжайшие законы против 'футбола толпы', как называли эту игру, так как она, по мнению королей, вызывала беспорядки и отвлекала подданных от других занятий. Но постепенно игра входила в более или менее организованные рамки и прочно утвердилась в английских учебных заведениях, однако играли по своим правилам, что создавало трудности при встречах команд разных учебных заведений.
7 апреля 1823 года настал памятный для истории спорта день, когда на поле колледжа города Регби в день годовщины победы под Ватерлоо шестнадцатилетний ученик Уильям Вэбб Эллис (William Webb Ellis) схватил мяч руками и устремился с ним к 'городу' соперников. Это было нарушение правил - мяч можно было только перебрасывать, но оно и послужило толчком к возникновению новой игры. И до сих пор гордостью города Регби помимо самой высокой в Англии телебашни является мемориальная доска на стене колледжа с текстом: 'Пусть эта доска напоминает о славном деянии Уильяма Вэбба Эллиса, первого, кто осмелился нарушить правила, схватил мяч руками и побежал с ним. Так возникла игра регби в 1823 году'.
Эллис же стал и первым человеком, попытавшимся ввести игру в организованное русло. Например, он ограничил число играющих в команде до десяти человек. А первые правила игры в регби были изданы в 1846 году.
Однако существовало еще много противников игры и ногами и руками. Одни стояли за игру только ногами, другие - за игру только руками. Эти споры продолжались до 26 октября 1863 года, когда на бурном собрании в лондонской таверне 'Свободный человек' произошло полное разделение сторонников футбола и регби. Тем не менее в первых правилах футбола еще допускались захваты игрока с мячом и даже удары по ногам ниже колена. По этому поводу в них даже было записано так: 'Мужчины должны играть только в такие игры, которые приучают к опасности и боли'. До 1869 года футболистам разрешалось ловить мяч руками. Вбрасывание мяча из аута в футболе руками, очевидно, последний отголосок того времени.
В 1871 году был создан Союз регби (Rugby Football Union), объединивший двадцать один английский клуб. Им же были составлены официальные правила игры. В 1873 году возник Союз регби Шотландии (Scottish Rugby Union), в 1875 году - ирландский союз. В 1890 году они объединились в Международный совет регби (International Rugby Football Board), в который позднее вошли бывшие британские доминионы - Австралия, Новая Зеландия и Южная Африка. Там и поныне регби является спортом номер один.
Постепенно игра распространилась и в других странах, на других континентах. В 1934 году была создана Международная любительская федерация регби (FIRA).
Говоря об истории и развитии регби, его месте в спортивном мире, нельзя пройти мимо крупнейших спортивных соревнований современности - олимпийских игр. Инициаторами включения регби в олимпиады были представители Румынии, где регби издавна пользовалось большой популярностью. Впервые регби появилось в программе Парижской олимпиады 1900 года. Места в олимпийском турнире распределились так: первое - Франция, второе - Германия, а родоначальница игры - команда Великобритании - оказалась лишь третьей. В 1908 году в Лондоне англичане снова не смогли добиться первого места, а победила сборная команда, составленная из игроков Австралии и Новой Зеландии. В 1920 году в Антверпене чемпионами стали регбисты США, победив команду Франции. К Олимпиаде 1924 года в Париже был построен огромный по тем временам стадион 'Коломб' на шестьдесят тысяч мест с полем регбийных размеров - 144х74 метра, включая зачетные поля. И вновь чемпионом стала команда США, хозяева Игр заняли второе место, бронзовыми призерами стали регбисты Румынии.
После этого, в силу ряда причин, прежде всего отсутствия единой международной федерации, регби надолго выпало из программы олимпийских игр. Ситуация изменилась в 1990-е годы. IRB взяла под свой контроль проведение крупнейших соревнований, в 1997 г. на сессии МОК в Уэльсе регби было признано олимпийским видом спорта. Разновидность регби - регби-7 - включена в программу Олимпийских игр в Сиднее в качестве показательного вида спорта, а уже со следующей олимпиады эта игра, вероятно, на полноправных началах вольется в олимпийскую семью.
Одним из крупнейших событий в мире регби стал 'Турнир пяти наций', проводимый в Англии. Он был учрежден в 1910 году. В турнире принимают участие сборные команды Англии, Шотландии, Ирландии, Уэльса, Франции. Возрожденный после второй мировой войны, в 1947 году, турнир пользуется огромной популярностью.
В начале 60-х годов ФИРА провела несколько розыгрышей Кубка европейских чемпионов. Победителями становились: в 1962 году - 'Безье' (Франция), в 1964 году - 'Гривица Рошие' (Румыния), в 1965 году - 'Динамо' (Румыния). К сожалению, эти соревнования больше не проводились.
В 1986 году в Австралии состоялся конгресс международных федераций регби, который утвердил решение о проведении в 1987 году первого розыгрыша Кубка мира по регби для национальных сборных подобно существующему розыгрышу Кубка мира по футболу.
Состоялось шесть розыгрышей Кубка мира:
1987 г. (Австралия) - победитель Новая Зеландия;
1991 г. (Ирландия) - победитель Австралия;
1995 г. (ЮАР) - победитель ЮАР;
1999 г. (Великобритания, Франция) - победитель Австралия;
2003 г. (Австралия) - победитель Англия;
2007 г. (Франция) - победитель ЮАР.
Следующий чемпионат мира пройдёт в Новой Зеландии в 2011 году.
Регби в России.
Сохранилось немного сведений о регби в дореволюционной России. В основном это воспоминания участников и очевидцев матчей по регби.
В советское время первый официальный матч по регби прошел в 1923 в Москве: между командами Общества физвоспитания трудящихся и Московского яхт-клуба. Среди родоначальников советского регби были А.А.Маркушевич, М.С.Козлов, А.В.Правдин и др.
В 1930-е в различных городах страны формируются регбийные команды, проводятся местные соревнования. В регби активно – и весьма успешно – пробовали свои силы представители других видов спорта: футболисты С.Сысоев и А.Соколов (впоследствии автор первого в стране учебного пособия по регби), баскетболисты С.Спандарян и К.Травин, легкоатлет М.Питяев и др.
В 1936 состоялся первый чемпионат страны, который, – как и первенство 1939, – выиграли московские «динамовцы». Они же в 1938 завоевали Кубок СССР.
После войны соревнования по регби у нас в стране не проводились, – только отдельные матчи. В 1949 регби в СССР был объявлен «буржуазной игрой» и оказался под запретом.
Возрождение опального вида спорта началось в 1957. В Москве – в рамках фестиваля молодежи и студентов - прошел турнир регбистов.
После фестиваля в МГТУ им. Баумана, МАИ и МВТУ создаются секции регби. Примерно в это же время подобная секция формируется в Воронежском лесотехническом институте. В 1959 в Москве состоялся первый послевоенный турнир по регби с участием этих четырех команд. Победу одержали регбисты МВТУ.
В 1961 сборная команда МВТУ и МАИ успешно выступила в международных товарищеских играх против сильнейших команд Польши. А в 1966 московские «Крылья Советов» первыми из советских команд приняли участие в международном турнире в Варшаве – и победили.
В 1966 возобновилось проведение всесоюзных первенств по регби. Регулярно они стали разыгрываться с 1968 (после создания – в 1967 – Федерации регби СССР). К тому времени довольно сильные команды появились во многих городах и республиках страны. Прежде всего в столице – МВТУ, ВВА им.Ю.Гагарина, «Фили».
В 1975 Федерация регби СССР была принята в ФИРА и допущена к розыгрышу чемпионата Европы. С 1979 наша сборная – участник группы «А», высшей лиги континентального первенства. Она неоднократно завоевывала «серебро» и «бронзу».
В 1990 Федерация регби СССР стала ассоциативным членом IRB.
В 1992 создан Союз регбистов России (в наст. время его возглавляет В.В.Копьев). В Высшей лиге чемпионата России выступают шесть клубов. Помимо чемпионата, проводится также розыгрыш Кубка страны.
Сборная России не раз принимала участие в отборочных турнирах Кубка Мира, а в 2000 – вошла в дивизион «А» чемпионата FIRA.
